Ngoại hạng Anh mùa 2015-2016 đã đi qua được quá nửa, và vị trí hiện tại của Liverpool trên bảng xếp hạng là không mấy khả quan: xếp thứ 7 với 34 điểm, cách đội đầu bảng tới 13 điểm và cách top 4 số điểm là 8. Cơ hội cho The Kop vô địch là rất nhỏ, nhưng khả năng để đội bóng này vươn lên top 4 là vẫn có khi phong độ của các đội trong mùa này là rất thất thường. Nhưng để đạt được mục tiêu này, Liverpool sẽ phải giải quyết rất nhiều vấn đề; trong đó 5 vấn đề sau là nhất thiết hơn cả.
1. Giải quyết khâu dứt điểm
Thực tế, hàng tiền vệ của Liverpool có thể được đánh giá là chơi khá sáng tạo với những nhân tố như Lallana, Henderson, Coutinho,… Tuy nhiên tại thời điểm này, Liverpool lại có hiệu số bàn thắng bại là -2! Một con số đáng báo động! Điều này chỉ ra vấn đề của hàng công The Kop, đó là họ không biết cách đưa được bóng vào lưới đối thủ.
Có hai nguyên nhân để giải thích cho vấn đề này. Thứ nhất, tiền đạo của Liverpool vừa thiếu lại vừa yếu. Danny Ings, Divock Origi, Daniel Sturridge đều là những chân sút tốt, nhưng đáng tiếc là họ lại đều đang làm bạn với chấn thương. Tiền đạo thực thụ duy nhất là Christian Benteke lại tỏ ra quá vô duyên và không phù hợp với lối chơi của đội bóng áo đỏ. Nguyên nhân thứ hai đến từ hàng tiền vệ.
Như đã nói ở trên, tuyến giữa của Liverpool chơi khá sáng tạo, nhưng quan sát cách chơi của họ thì có thể thấy họ vẫn còn chút gì đó vội vàng trong những pha xử lí bóng. Đồng thời, những đường chuyền mang tính quyết định là điều mà những tiền vệ của Lữ đoàn đỏ chưa làm được.
2. Loại bỏ Benteke ngay
Được đem về từ đầu mùa giải với mức giá cao, 32 triệu bảng, nhưng những gì mà Benteke thể hiện cho đến giờ phút này là rất đáng thất vọng. Dù vẫn đang dẫn đầu danh sách ghi bàn nhiều nhất của câu lạc bộ, nhưng số bàn thắng mà cầu thủ người Bỉ ghi được chỉ là 7. Chưa hết, lối đá của Benteke dường như không phù hợp với lối đá chung của The Kop khi anh thường xuyên “tàng hình” và rất ít khi có mặt tại những điểm nóng trên sân.
Cựu trung phong của Aston Villa có thế mạnh ở thể lực và những pha không chiến, nhưng không hiểu sao tại Liverpool anh lại không thể hiện được những ưu điểm này. Thậm chí khi có cơ hội, Benteke cũng thường xuyên phung phí: nhiều người vẫn chưa quên hai pha bỏ lỡ đến khó tin của anh này trong hai trận đấu với Leicester và Sunderland.
Sẽ là không công bằng nếu nói Benteke không cố gắng, nhưng dường như những nỗ lực của anh là chưa đủ. Thực tế cho thấy Firmino chơi hay hơn tại vị trí cao nhất trong đội hình, và việc loại bỏ Benteke là điều phải làm cho dù rất tiếc. Đối với cá nhân Benteke, anh phải nỗ lực và thể hiện được nhiều hơn nữa mỗi khi có cơ hội được ra sân.
3. Hàng thủ cần tập trung hơn trong những tình huống cố định
Dường như tình huống cố định đã trở thành ác mộng đối với Liverpool tại mùa giải này. NHM đội bóng vẫn chưa quên được pha xử lý lúng túng của Adam Bogdan trong trận đấu gặp Watford để dẫn đến bàn thua, hay gần đây là pha bóng cả hàng thủ Liverpool đã “đóng băng” để cho Rooney thoải mái tung cú sút trái phá.
Cứ mỗi khi có một pha phạt góc hay một cú đá phạt là NHM lại cảm thấy thót tim. Hàng thủ của Liverpool chơi rất máu lửa và thường làm tốt tại những pha tranh chấp tay đôi; nhưng hễ cứ gặp đá phạt là họ lại “cóng”. Những Lovren, Sakho, Skrtel,… thường không biết làm gì trong những tình huống thế này, và thường xuyên bị hút theo bóng mà bỏ quên rất nhiều đối thủ đang chờ sẵn trong vòng cấm.
Có thể giải thích điều này bởi tuyến phòng ngự của The Kop không có một thủ lĩnh đích thực để chỉ huy các đồng đội cũng như tạo sức ép lên đối phương. Dần dà, vấn đề này trở thành một căn bệnh trầm kha khiến cho đội bóng đã không ít lần mất điểm. Muốn đạt một vị trí cao hơn, đây sẽ là bài toán mà Liverpool nhất quyết phải giải được.
4. Bổ sung lực lượng ngay lập tức
Tất cả những ý tưởng, chiến thuật sẽ là vô nghĩa nếu như không có lực lượng đủ tốt để thực hiện. Liverpool đã rơi vào cảnh “có ý nhưng không có đồ” trong một khoảng thời gian rất dài, khi mà những con người hiện nay là chưa đủ để khôi phục lại hào quang xưa. Có bột mới gột nên hồ, Klopp dù có tài giỏi đến mấy nhưng nếu trong tay ông không có những quân bài tốt thì cũng chẳng thể làm được gì.
Cụ thể hơn, có 2 vị trí mà Liverpool buộc phải bổ sung ngay lập tức. Thứ nhất, đó là hàng thủ. Vị trí hậu vệ không đáng lo khi những Clyne, Moreno, Flanagan luôn chơi ở mức khá. Vấn đề Liverpool cần giải quyết, đó là trung vệ và thủ môn. Mignolet chơi khá tốt nhưng lại có điểm yếu là không tập trung, trong khi đó Bogdan thì thực sự là một nỗi thất vọng lớn.
Bốn trung vệ Skrtel, Lovren, Toure và Sakho không có ai thực sự có thể mang lại sự yên tâm cho NHM. Tiếp theo, như đã nhấn mạnh ở trên, tiền đạo của Liverpool vừa thiếu lại vừa yếu, và họ cần hơn cả một chân sút đủ đẳng cấp để tạo nên sự khác biệt. Liverpool chỉ cần đầu tư thêm vào 3 cầu thủ thật sự chất lượng ở các vị trí kể trên, ắt hẳn vị trí của họ sẽ thay đổi theo chiều hướng tích cực. Tuy nhiên, giải pháp này lại mang tính dài hạn nhiều hơn khi kì chuyển nhượng mùa Đông đang dần đi vào hồi kết; có lẽ The Kop nên dồn lực cho mùa hè thì tốt hơn cả.
5. Cần linh hoạt hơn trong chiến thuật
Klopp đã xây dựng tên tuổi với lối đá tốc độ, nhiệt huyết; lối đá này đã đem đến thành công cho cả ông lẫn đội bóng mà ông dẫn dắt. Tuy nhiên, không phải cứ trận nào Liverpool cũng phải đá như thể đó là một trận chung kết. Đã không ít lần trong mùa giải này, đội bóng áo đỏ phải dính đòn hồi mã thương dù đã dồn ép đối phương đến nghẹt thở. Điển hình là trận đấu với MU, khi dù đã chơi hay hơn cả trận nhưng cuối cùng lại phải nhận thất bại từ cú sút trúng đích duy nhất từ đối phương.
Nên biết rằng, lối đá của Klopp yêu cầu một nền tảng thể lực rất cao, mà ở chiều ngược lại không phải cầu thủ nào của Liverpool cũng đáp ứng được yêu cầu đó. Với những cầu thủ mỏng cơm như Lallana, Coutinho hay Firmino, Klopp nên có những thay đổi cho phù hợp. Họ không bắt buộc phải chơi toàn lực ngay từ những phút đầu tiên mà có thể lựa chọn cách đá khoan thai, chờ đợi cơ hội. Với những đội bóng nhỏ hơn, Liverpool không cần phải ngay lập tức ăn tươi nuốt sống mà hoàn toàn có thể đá bình tĩnh hơn và cẩn thận hơn; để dành năng lượng cho những trận đấu thực sự mang tính sống còn.
